Bevor sich die mittelalterliche Rus’ in ihre vielen Teile aufspaltete, aus denen im Laufe der Jahrhunderte das heutige Trio Russland, Weißrussland und Ukraine hervorging, wurde sie mitten im 10. Jahrhundert von Fürst Wladimir regiert, der in verschiedenen Schreibweisen als Wolodymyr, Wladymir und dergleichen bezeichnet wird. Welch ein Zufall, dass die beiden heutigen Teile der mittelalterlichen Rus’ ebenfalls von Männern regiert werden, deren Namen an den berühmtesten mittelalterlichen Herrscher Wladimir erinnern, wobei einer von ihnen Wladimir Putin und der andere Wolodymyr Selenskyj heißt. Die wenigen Varianten der Schreibweise zeigen zufällig, wie sehr sich das Russische und das Ukrainische, Nachkommen der im Mittelalter in der Rus’ verwendeten Sprache, unterscheiden bzw. wie sehr sie sich ähneln. Der Unterschied ist vielleicht so groß wie der zwischen Dänisch, Norwegisch und Schwedisch oder Tschechisch und Slowakisch, wo die gegenseitige Verständigung bei 95 % liegt, oder wie der zwischen dem in Bayern oder Berlin gesprochenen Deutsch.
Sprachliche Klassifizierungen sind – wie alles, was angeblich Teil einer ansonsten objektiven Wissenschaft ist – politischem Druck unterworfen, der dazu führt, dass zu einem bestimmten Zeitpunkt in der Geschichte zwei Varietäten einer Sprache als… genau zwei Varietäten anerkannt werden, während sie zu einem anderen historischen Zeitpunkt plötzlich als zwei völlig unterschiedliche Sprachen betrachtet werden. Das Gleiche gilt für die serbokroatische Sprache, die jetzt gnadenlos in drei “sehr” unterschiedliche Sprachen – Kroatisch, Serbisch und Bosnisch – aufgespalten wird. Es war kein Geringerer als Bernard Shaw, der gesagt haben soll, dass die Vereinigten Staaten und das Vereinigte Königreich zwei Länder sind, die durch eine gemeinsame Sprache geteilt werden, aber wir schweifen ab.
Der mittelalterliche Herrscher der mittelalterlichen Rus’ – Wladimir/Wolodymyr (suchen Sie es sich aus) – wird sowohl von Russen als auch von Ukrainern als Gründer ihrer jeweiligen heutigen Staaten oder – wie es im Englischen üblicherweise (aber irgendwie irreführend) heißt – Nationen angesehen. Er war es, der die vielen Territorien in seinem eisernen Griff hielt, aber vor allem war er es, der 988 die Rus’ (das heutige Weißrussland, die Ukraine und Russland) in die christliche Familie der europäischen Staaten aufnahm, indem er die Rus’ taufen ließ. Als die Rus’ getauft werden sollte, gab es einen Namen wie Ukraine noch nicht (und sollte es auch viele Jahrhunderte später nicht mehr geben); stattdessen war die Bezeichnung Belarus = Weiße Rus’ gebräuchlich. Es handelte sich dabei jedoch nicht um ein Herzogtum oder Fürstentum, ein Königreich oder eine andere politische Einheit, sondern um den westlichen Teil des riesigen Territoriums, das von der Rus’ eingenommen wurde und als solche bekannt war. Neben der Weißen Rus’ gab es die Rote Rus’ für die südlichen Regionen der Rus’ und die Schwarze und Grüne Rus’ für den nördlichen bzw. östlichen Teil derselben.
Es gab ein gemeinsames Wort, das dem heutigen Namen Ukraine ähnelte, aber es bedeutete Rand, Grenze oder Grenzlinie. Es hatte und hat noch immer viel mit dem slawischen Wort für “Schnitt” zu tun, wird mit “abgeschnitten” assoziiert. Mit der Zeit wurde es auf Gebiete angewandt, die als Rand eines Landes betrachtet wurden oder die von einem Land abgeschnitten waren. Dies war die Geburtsstunde der Bezeichnung Ukraine. Das Gleiche konnte man übrigens auch im ehemaligen Jugoslawien beobachten, wo das Grenzgebiet zwischen Kroatien und Serbien als Krajina bezeichnet wird (vgl.: U-kraine). So wie die Ukraine der südöstliche Rand der einst großen polnisch-litauischen Union war, ein Rand, der die Union gegen die Türken und das Großfürstentum Moskau schützte, so war die Krajina ein Landstreifen, der die Habsburger Monarchie, zu der Kroatien gehörte, gegen das Osmanische Reich schützte, zu dem damals Serbien gehörte. Aber zurück zum Kern der Geschichte.
Wladimir, der Herrscher der gesamten Rus’, hatte es nicht leicht, sich für die Umgestaltung seines Landes zu entscheiden. Das Christentum war bei weitem nicht die einzige Wahl, vor der er stand. Auch Muslime und jüdische Chasaren buhlten um die Aufmerksamkeit des Herrschers, während die Christen bereits zwischen dem westlichen (später als katholisch bekannten) und dem östlichen (später als orthodox bekannten) Zweig gespalten waren. Dennoch musste er sich entscheiden, denn Wladimir war zusammen mit der Regierungselite schrittweise aus dem slawischen Heidentum herausgewachsen. Ähnliches sollte sich tausend Jahre später abspielen, als die Eliten der heidnischen Sowjetunion begannen, den wirtschaftlich und politisch heidnischen Marxismus-Leninismus abzustreifen und ihr Land in Richtung der Familie der Mehrheit der Nationen der Welt zu lenken, indem sie das politische (Demokratie) und wirtschaftliche (freier Markt) und finanzielle (Kapitalismus) Credo (wieder) akzeptierten.
Wladimir, der mittelalterliche Herrscher der Rus’, hatte, wie oben erwähnt, die Wahl. Er konnte sich dafür entscheiden, den Glauben der Chasaren, der Muslime, der östlichen oder westlichen Christen anzunehmen. Das hätte automatisch bedeutet, dass er sich mit den Chasaren, den Muslimen, den östlichen oder den westlichen Christen verbündet hätte. Wladimir entschied sich für die orthodoxe Version des Christentums. Er und sein Gefolge traten zum Christentum über, und sehr bald folgte der Rest der Bevölkerung der Rus’. Wladimir wollte seinen Staat einfach in die Familie der christlichen Staaten aufnehmen. Schließlich war zu dieser Zeit fast ganz Europa christlich, entweder katholisch oder orthodox (Bulgaren und Serben). Wladimir wollte einfach (oder fühlte sich gezwungen oder angezogen), die Rus’ in einen Mitgliedsstaat der Christenheit zu verwandeln. Er mag gedacht haben, dass dieser Schritt seine Untertanen vor den Belästigungen durch die christlichen Herrscher schützen würde. Leider nicht!
Die ritterlichen Orden – nichtstaatliche Akteure auf der politischen Bühne des Mittelalters – wurden nicht nur im Heiligen Land während der berüchtigten Kreuzzüge gegründet, sondern auch auf der iberischen Halbinsel, wo sie die muslimischen Invasoren bekämpften, und entlang der südöstlichen Ostseeküste, wo sie die litauischen und slawischen Heiden bekämpfen sollten (im modernen Sprachgebrauch war es ihre Aufgabe, Demokratie und Menschenrechte zu bringen). Die Litauer brauchten länger, um sich taufen zu lassen, aber die mittelalterlichen Russen taten es, wie oben erwähnt, bereits im 10. Macht nichts. Etwa zweieinhalb Jahrhunderte später – d. h. als die gesamte Rus’ fest in christlicher Hand war – drang der deutsche Livländische Orden weiter in russisches Gebiet ein, was in der berühmten Schlacht auf dem Eis von 1242 gipfelte, als Alexander, genannt Newski, einer der vielen Nachkommen desselben Wladimir, der die Rus’ taufte, einen großen Sieg verbuchen konnte.
Man sollte sich vor Augen halten, dass der Livländische Ritterorden versuchte, Teile der nördlichen Rus’ zu unterdrücken und zu unterwerfen, und zwar genau zu der Zeit, als fast die gesamte Rus’ mit nichtchristlichen Mongolen, auch Tataren genannt, zu kämpfen hatte. Man könnte (naiverweise) meinen, die westlichen Christen wären mehr als bereit gewesen, ihren christlich-orthodoxen Brüdern zu Hilfe zu kommen, vor allem, wenn diese Brüder von nichtchristlichen Stämmen existenziell bedroht waren. Leider war dies nicht der Fall. Die Rus’ mag zwar christlich gewesen sein, aber auch dieser Akt hat sie nicht zu einem akzeptablen Mitglied der Christenheit gemacht.
Ganz zu Beginn des 18. Jahrhunderts, als der russische Zar Peter I. sein rückständiges Russland eilig und vehement in einen westlich orientierten, europäisch geprägten modernen Staat verwandelte, musste es sich mit einer Invasion der Schweden auseinandersetzen, die erst in der Schlacht von Poltawa 1709 (südlich von Kiew) gestoppt wurde. Gleich zu Beginn des 18. Jahrhunderts, als Russland ein Reich war, dessen Eliten ja nicht selten lieber Französisch als ihre Muttersprache sprachen und alles Französische bewunderten, als muttersprachliche Französischlehrer für die Kinder und die Jugend des russischen Adels sehr gefragt waren (blättern Sie Leo Tolstois Krieg und Frieden im Original durch und beachten Sie die vielen französischen Dialoge, die hier und da eingefügt wurden und die zeigen, wie fest die französische Sprache in der hohen Gesellschaft verwurzelt war), wurde Russland überfallen von… einer von Frankreich angeführten Koalition europäischer Armeen, die sogar Moskau einnehmen konnte (1812). Obwohl zwei Jahre später russische Armeen in Paris einmarschierten, bewunderte das kaiserliche Russland weiterhin alles Französische, während der Westen Russland weiterhin verschmähte und verunglimpfte.
Im 20. Jahrhundert wiederholen sich dieselben Ereignisse und Phänomene: Ja, Sowjetrussland hat die westlichen Invasoren zurückgeschlagen und Berlin erobert, aber trotzdem und obwohl es von den westlichen Armeen fast ausgelöscht wurde, und obwohl es nach 1945 einen vier Jahrzehnte dauernden Kalten Krieg führte, konnten die russischen Eliten es einfach nicht aufhören, vor dem Westen einen Kotau zu machen und schließlich ihre Souveränität gegen das Versprechen einzutauschen, als vollwertige Mitglieder der westlichen, demokratischen, kapitalistischen Welt akzeptiert zu werden. Das ist der Zauber, den McDonald’s, Jeans und Rockmusik auf Nationen mit Minderwertigkeitskomplexen ausüben. Diesmal hat ein anderer Wladimir, besser bekannt als Wladimir Putin, versucht, den westlichen Mächten entgegenzukommen, und er hat ihnen eindeutig den Hof gemacht, indem er die Russische Föderation mit all ihren Bürgern und Ressourcen als Beitrittsgebühr angeboten hat. Schon bevor Putin in seiner Eigenschaft als Präsident dem Westen gefällig war, hat Russland seinen kommunistischen (heidnischen) Glauben abgelegt und aufgegeben, den Warschauer Pakt aufgelöst (das östliche Äquivalent des Atlantischen Bündnisses), seinen vierzehn Republiken erlaubt zu eigenständigen, souveränen Staaten zu werden, sich die demokratischen politischen Regeln des Westens zu eigen gemacht, die kapitalistischen Wirtschaftsprinzipien verinnerlicht und wollte sogar in die NATO aufgenommen werden, während es gleichzeitig Vorschläge zur Ausweitung der europäischen Zusammenarbeit von Lissabon am Atlantik bis Wladiwostok am Pazifik unterbreitete. Vergeblich.
Russland wurde abgelehnt, verschmäht und missbilligt. Ja, Litauen, Lettland und Estland (alles ehemalige Sowjetrepubliken, früher auch Teile des Russischen Reiches) konnten NATO-Mitglieder werden, die Ukraine und Georgien (ebenfalls ehemalige Sowjetrepubliken, früher auch Teile des Russischen Reiches) wurden eingeladen, dem Bündnis beizutreten, doch Russland wurde abgelehnt. Warum?
Der mittelalterliche Wladimir, der Herrscher der mittelalterlichen Rus’, hatte die Wahl zwischen Chasaren, Muslimen und Christen. Nun, der heutige Wladimir hat eine ähnliche Wahl zwischen den Chinesen, den Iranern und dem (postchristlichen) Westen. Tausend Jahre sind vergangen, und Rus’ – Russland – steht vor demselben Dilemma. Tausend Jahre sind vergangen, und – als wäre in den Jahrhunderten nichts geschehen – wird Russland immer wieder herausgefordert und in seiner Existenz bedroht. Vom Westen brüskiert, hat sich Russland in die Umarmung Chinas begeben und wurde dazu gebracht, sich mit dem Iran und Nordkorea zu verbünden, anstatt Mitglied der NATO oder der EU zu werden.
Wie kam es übrigens dazu, dass Russland zu Beginn des 20. Jahrhunderts wieder heidnisch wurde, wie wurde es zu einer atheistischen Sowjetrepublik? Warum kam es in Russland während der Schwierigkeiten, die sich aus dem langen Krieg ergaben, der später als Erster Weltkrieg bekannt wurde, zu einer Reihe von Ereignissen, die man heute als Farbrevolutionen bezeichnen würde: eine korrektere Bezeichnung für die Ereignisse gegen Ende des Ersten Weltkriegs wäre Kalenderrevolutionen: die eine, die im Februar ausbrach, ist als Februarrevolution bekannt, während die andere, die im November stattfand, die Novemberrevolution in die Geschichte eingegangen ist. Wie kam es zu diesen Revolutionen? Genau wie die berüchtigten Euromaidans in Kiew: Westliche Mächte (die Briten und die Deutschen) stellten Geld und subversive Aktivisten (Kerenski, Lenin, Trotzki) zur Verfügung, um den “Diktator”, der gemeinhin als Zar bezeichnet wird, zu stürzen und dann die rechtmäßige und demokratische Regierung zu Fall zu bringen. Stellen Sie sich vor: Hundert Jahre auseinander, fast auf das Jahr genau (1917 – 2014), und das gleiche Szenario spielt sich ab, zuerst in Sankt-Petersburg/Petrograd, später in Kiew.
Ob Russland christlich (von Wladimir bis zum Ausbruch der Oktoberrevolution) oder heidnisch (vor Wladimir und während der Existenz der Sowjetunion) ist, ob es kapitalistisch oder sozialistisch ist, ob es dem Westen (Frankreich, Amerika) nacheifert oder isoliert bleibt, ob es sein Territorium ausdehnt (insbesondere unter der Herrschaft von Peter I, Katharina I., Alexander I., Stalin) oder schrumpft und große Teile davon aufgibt (Friedensvertrag von Brest-Litowsk mit Deutschland 1917, Auflösung der Sowjetunion 1991), ob es von einem Zaren, einem Parlament, einem Generalsekretär der kommunistischen Partei oder einem Präsidenten regiert wird, im Westen gibt es nur ein Schlagwort: Ruthenia delenda est, auf Teufel komm raus.
Eine freundliche Erinnerung: Der erste Wladimir zu Beginn der tausendjährigen Geschichte der Rus’, der Mann, der sich überlegte, ob er sich mit den Chasaren, den Muslimen oder den Christen verbünden sollte, ist als Großer in die Geschichte eingegangen: Wladimir der Große. Er wird von Russen, Ukrainern und Weißrussen als Vater der Nation angesehen. Welcher der beiden heutigen Wladimirs – derjenige, der die Ukraine regiert, oder derjenige, der Russland regiert – wird als der Große in die Geschichte eingehen?
