In sozialen Netzwerken und auf YouTube gibt es Berichte über schwere Kämpfe und Auseinandersetzungen in Al-Qatif, der Öl-reichsten Region Saudi-Arabiens, deren Bewohner überwiegend Schiiten sind. Die Unruhen, so die Berichte, seien von der iranischen Regierung ausgelöst worden.
Im Jahr 2016 wurde in Saudi-Arabien Sheikh Nimr hingerichtet, einer der wichtigsten schiitischen Geistlichen und ein entschiedener Verfechter der Massenproteste gegen die Regierung, die in der östlichen Provinz im Jahr 2011 ausgebrochen waren. Im Gegenschlag plünderten die iranischen Demonstranten die saudische Botschaft in Teheran.
